每當秋冬季節交替或寒流來襲時，很容易誘發某些慢性病的發作，但到了夏天，這些慢性病都有好轉的情況，這是根治慢性病最好的時機，所以往往可透過夏季時期的調養，增強免疫力，使病情好轉，甚至不再發病。「冬病夏治」是指在疾病的緩解期作積極的治療，趁病情穩定時期，加速改善體質，以達到治療疾病的效果。
廿四節氣的小暑到立秋之間，是一年中最炎熱，陽氣最旺的時候，人稱之為「伏夏」，又名「 三伏 天」， 三伏 是指初伏、中伏、末伏的合稱，從夏至後第三個庚日為初伏，今年為國曆的七月十一日；第四個庚日為中伏，為七月廿一日；立秋後第一個庚日為末伏，為八月十日。
中醫認為過敏性氣喘是因脾、肺、腎三臟腑虛弱，及「痰飲內停、外感邪氣」導致疾病的發作。所以，夏季治療以「三分醫藥、七分調理」做到健脾、養肺、補腎為主要治療原則。中醫冬病夏治的方法，不只對過敏性氣喘療效良好，同時對一些冬季常發的慢性病，如老年性慢性支氣管炎、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎、肺氣腫等，都可依伏天的調養治療，到了冬天病情自然減輕，甚至痊癒。
過敏性氣喘病人的夏季調養有四種方法：
一、伏針：又名「埋針」，將羊腸線或胎盤理入人體的特定穴位上做埋線療法，須注意的是這個作法應由合格醫師來執行。
二、灸治：用七星針在背部的大椎、定喘、風門、肺俞、心俞、厥陰俞等穴位上叩擊後放血，將直徑約三公分的新鮮薑片貼在上述穴位上，再放上艾絨球，點燃艾絨，隔薑灸治，每燒一次稱為一壯，每穴灸三壯，每週灸三次，在 三伏 天內約四週共灸十二次。
三、中藥敷貼：「益元膏」作法取灸白芥子、元胡各廿一克，甘逐、細辛各十二克，研成細末，用薑汁調成膏狀，這是每個人一年用量，將三分之一藥量分鋪在六塊直徑約五公分的臘紙上，於背部雙側肺俞、心俞、膈俞，再用膠布固定其上於 三伏 天各一次，每次貼四至六小時，依此法連續三年，每年在 三伏 天做一遍。有治療氣喘兼有預防感冒的功效，根據報告指出，有效率高達百分之八十以上。
四、藥膳食療：養肺固本湯為黃耆十五克，當歸、粉光參、石柱參、朱貝、紫河車各十二克，小茴香七 •五克。以上藥材用五碗水熬成二碗半，去渣取湯，用雞或鴿肉加上以上的藥湯，加適當的水約二至三碗燉煮服用。每週一次，連續服用三至四個月。以上為學童的份量，成人再加二分之一量。
這是具有健脾養肺補腎功效的藥膳，可以改善過敏性體質的氣喘、鼻炎、異位性皮膚炎，作為緩解期體質之調理。須注意流行性感冒發燒咽喉發炎時忌服，一般稍有咳喘時仍可服用。（作者亦為中國中醫臨床醫學會秘書長、 陳潮宗 中醫診所院長）